Le blog d'Abondance: décembre 2006 - Référencement et moteurs de recherche

L'encyclopédie en ligne Wikipedia a annoncé dernièrement, par l'intermédiaire de son fondateur, Jimmy Wales, son intention de lancer un moteur de recherche recevant le nom de code "Wikiasiari". L'événement est d'importance et je pense, finalement, que s'il faut un challenger à Google actuellement, il se pourrait bien que Wikipedia soit celui-là... Pourquoi je crois à ce projet ? Voici quelques raisons :

- Tout d'abord, Wikipedia bénéficie d'un trafic énorme puisqu'il est actuellement rien moins que le 6ème site mondial avec près de 172 millions d'utilisateurs en novembre dernier si l'on en croit les chiffres du cabinet américain Comscore. Une manne d'internautes énorme qui pourrait éviter à Wikipedia toute nécessité de faire la promotion de son outil de recherche. Tout comme... Google à ses débuts (même si, pour ce dernier, c'est sa pertinence qui a créé le bouche à oreille et le buzz, bien que le trafic apporté par Yahoo!, lorsqu'il a adopté la technologie de Google pour son moteur, a grandement augmenté son succès).

- Ensuite, l'encyclopédie en ligne bénéficie d'un vrai potentiel amical et d'une image de marque excellente auprès des internautes. Tout comme... Google à ses débuts.

- Enfin, avec sa communauté d'utilisateurs, Wikiasari a de quoi rajouter une couche de "social search" qui peut s'avérer très pertinente et créer une véritable rupture technologique dans le domaine de la recherche d'information sur le Web. Tout comme... le PageRank de Google, il y a huit ans de cela !

- Le projet arrive également au bon moment, alors que Google essuie quelques critiques et de nombreux procès, à une époque également où son hégémonie commence à faire grincer quelques dents et fait s'éveiller en certains des vélléités de tester d'autres voies de recherche... Tout comme... Google lorsqu'il est arrivé sur les territoires d'AltaVista et de Yahoo! lors de son avénement.

- N'oublions pas que Wikiasari pourrait également bénéficier du soutien, financier ou même technique, d'Amazon qui connait bien le monde du "search" avec son moteur, A9 et qui a investi dans Wikia Inc, la société qui va créer l'outil. Tout comme... Google qui avait reçu l'appui de Sun et de Yahoo!, notamment, à ses débuts.

Bref, la création du moteur de recherche initié par Jimmy Wales est très comparable, finalement, à celle de Google en 1998, même si, depuis, de nombreuses choses ont changé sur l'Internet. Bien entendu, tout cela n'est pas une garantie absolue que Wikiasari, ou quel que soit le nom de ce futur moteur, soit un succès. Pour cela, il faudra attendre de voir et de tester l'outil. S'il n'est pas bon ou simplement moyen, il partira aux oubliettes comme bien d'autres avant lui. De plus, on peut se poser de nombreuses questions au sujet du "social search" (le risque de spam n'est pas la moindre d'entre elles). Là encore, l'outil de Wikipedia devra faire ses preuves, c'est une évidence. Mais j'ai vraiment l'impression que c'est la première fois depuis longtemps que plusieurs conditions très favorables sont réunies pour voir éclore un beau projet de nouveau moteur. Et pour peu que ce dernier soit de bonne facture, il pourrait bien faire rapidement son trou et venir "taquiner" les leaders du secteur. Allez,on fait ce pari pour 2007 ? Car le marché a réellement besoin d'acteurs forts, de nouveaux entrants et de concurrence accrue. Souhaitons en tout cas bonne chance à ce nouveau venu (tiens, au fait, comment s'appellera-t-il et une procédure communautaire sera-t-elle mise en oeuvre pour lui trouver un patronyme ?) tout en rappelant que la porte est ouverte pour d'autres qui auraient de beaux projets réellement différenciants et porteur d'innovation pour les années à venir.

Je profite également de ce post pour vous souhaiter à tous une BONNE ET HEUREUSE ANNEE 2007 !!

L'annuaire Dmoz, ou ODP ou Open Directory a, depuis sa création, été l'un des sites fer de lance du monde de l'Open Source ou plutôt de l'Open Content, pour ce qui le concerne. L'outil appartient aujourd'hui à AOL via Netscape. Dernièrement, un serveur de l'Open Directory a subi un crash disque qui a rendu impossible toute soumission de site et tout accès aux données pour les éditeurs bénévoles. Il a fallu plus de six semaines pour que le problème soit en partie réglé. L'édition est aujourd'hui de nouveau possible par les bénévoles qui mettent à jour l'outil mais il est toujours impossible d'effectuer des soumissions, de postuler comme éditeur. De nombreuses autres fonctions sont encore inaccessibles. D'où une opinion qui se répand chaque jour un peu plus de la fin de cet annuaire collaboratif et une grosse colère de la part de Rich Skrenta, son fondateur, devant la passivité d'AOL... Hutcheson, meta éditeur de l'annuaire a également réagi sur le forum WebMasterWorld...

Un méta éditeur de l'outil me disait également cette semaine, ceci au sujet du problème technique qui a pénalisé l'annuaire en cette fin d'année : "Le 20 octobre, les serveurs se sont arrêtés, suite à un crash de disque. Les serveurs étaient en voie de remplacement, le matériel était disponible, mais la procédure de sauvegarde automatique avait été passée en mode manuel il y a plus d'un an, dans le plus grand secret et sans que personne du staff technique de l'ODP soit au courant. Ajoutez à celà une procédure ratée de récupération de données avec écrasement de données récentes, vous aurez tous les ingrédients réunis pour un scénario catastrophe. Il a fallu 2 mois de travail acharné d'une équipe technique pour que l'essentiel des données faisant la richesse du répertoire soient récupérées de diverses sources. Cette panne a montré de manière brutale que l'ODP n'avait pas la place qu'il méritait dans le groupe AOL. En n'allouant pas les ressources matérielles et humaines pour faire avancer le projet et mettre en oeuvre les suggestions faites par les éditeurs ces dernières années, AOL se retrouve avec un produit aujourd'hui obsolète qui n'est plus le leader du monde collaboratif qu'il a été par le passé..."

Alors, est-ce la fin de Dmoz ? Bien sûr, l'outil ne rapporte qu'un trafic direct faible et n'est que peu utilisé pour rechercher de l'information. Mais il a fait les belles heures du Web et il est utilisé par de très nombreux portails dont Google. A mon humble avis, il mériterait un meilleur sort, en grande partie parce que je pense fermement que les annuaires, certes moins prisés aujourd'hui, n'ont pas dit leur dernier mot et la part d'intervention humaine dans le processus de recherche d'information sur le Web reprendra, tôt ou tard, une importance capitale... Un jour ou l'autre, on a toujours besoin d'intelligence et, jusqu'à preuve du contraire, celle de l'homme (et de la femme bien sûr) est supérieure à celle de la machine... Il semblerait d'ailleurs qu'AOL se "secoue les puces" au sujet de son outil de recherche, car son rédacteur en chef, Bob Keating, vient de lancer un grand "remue-méninges" interne pour récolter les idées des éditeurs sur ce que pourrait être le Dmoz du futur. Ces idées seront ensuite examinées dans le groupe de travail auquel il participe au sein d'AOL et de nouveaux développements seront lancés en début d'année prochaine (2007), si tout marche comme prévu. Un nouveau Dmoz serait-il en route ?

Dans ce cadre, il serait intéressant que vous, lecteurs de ce blog, réagissiez pour nous dire comment vous voyez l'avenir de cet outil. Si vous avez des idées sur ce que pourrait être l'ODP de demain, n'hésitez pas à le faire savoir, c'est le moment de faire entendre votre voix (de façon constructive, bien sûr...) ! Pour ma part, je le vois s'enrichir de fonctionnalités "2.0" avec la possibilité pour tout internaute d'ajouter ou modifier des infos (sites web, descriptif, notes, commentaires, tags, etc.) sur l'annuaire. Un outil réellement collaboratif qui fasse évoluer rapidement cet outil de recherche pour qu'il gagne à nouveau la place qui était la sienne il y a peu encore... Et qu'il mérite !

Je me fais écho ici du post de David Degrelle sur son blog au sujet du salon Search Engine Strategies qui a eu lieu fin novembre à Paris. D'autres, avant lui, avaient fait part de leur déception devant le peu de monde présent à cette manifestation, le peu de sponsors et d'exposants (mais tous ces différents phénomènes sont certainement liés) et l'absence de promotion. Je ne peux qu'abonder dans son sens, notamment au sujet du manque de promotion... Seule une petite partie de la communauté des webmasters s'intéressant au référencement était au courant de ce salon - pourtant le plus grand événement mondial sur cette thématique, qui remporte un succès phénoménal aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne notamment - et ils n'avaient de toutes façons pas les moyens financiers de se payer ces deux jours de conférences, le coût d'entrée étant prohibitif pour eux. Les grandes entreprises, qui avaient les budgets, n'étaient clairement pas au courant. Et comment auraient-elles pu l'être puisqu'aucune promotion (à part quelques liens sponsorisés) n'avait été faite...

Un debriefing a été fait sur ce point aux organisateurs (absence totale de promotion, coût d'entrée trop cher, sponsoring et stand sur le salon trop onéreux également...), mais il avait déjà été fait de façon quasi similaire l'année dernière... Espérons que le message sera mieux entendu pour l'année prochaine.

Je voudrais également intervenir ici au sujet des conférences, puisque j'étais chargé d'en trouver les intervenants pour les sessions en français (devant la "faiblesse" de certaines interventions de l'année dernière, nous avions - hélas serais-je tenté de dire - pris avec les organisateurs la décision de mettre en place cinq sessions entièrement en anglais cette année).

David, sur son blog, indique qu'on retrouvait dans les conférences de cette année "tous les dinosaures du référencement en France [...] et pour le coup je pense qu?on gagnerait à avoir d?autres intervenants francophones de qualité", citant plusieurs noms possibles. David continue : "Pourquoi avoir cité tous ces noms ? Pour montrer que ce n?est pas les experts qui manque et ils auraient des tas de choses très pertinentes et non commerciales à venir nous présenter lors des SES Paris, à condition bien sur qu?il soit d?accord ce qui est une autre histoire". Et là est le fond du problème... En effet, plusieurs semaines avant le salon, un appel à candidature avait été lancé pour intervenir lors de ces conférences et personne, parmi cette liste, ne s'est proposé, ce qui est bien dommage.

Malheureusement, si on retrouve le plus souvent les mêmes "dinosaures" dans les conférences sur le référencement, c'est, à mon humble avis, parce que ce sont les seuls qui acceptent de communiquer sur leur métier et de diffuser une information pertinente à ce sujet. Qu'y faire ?

Bien sûr, on peut également discuter de la méthode employée : faut-il contacter les intervenants potentiels avant ou passer par un système de candidature spontanée ? Sincèrement, je pense que l aplupart des personnes pressenties par David étaient au courant de ces conférences, car l'annonce à candidature avait été largement diffusés sur mes sites, sur certaines listes de discussion, etc. En revanche, je n'ai pas voulu l'annoncer sur les forums dédiés au référencement car je ne voulais pas que cela passe pour une action publicitaire, toujours mal vécue.Je ne sais pas, en revanche, si les modérateurs de ces forums s'en sont fait l'écho. Peut-être qu'à l'avenir les organisateurs du salon devront-ils contacter les responsables des forums pour leur demander la permission d'y diffuser l'appel à candidature. A voir... Cett eannée, j'ai également envoyé bon nombre de mails à des personnes ayant déjà fait des interventions sur d'autres conférences traitant du sujet (dont certains figurent dans la liste proposée par David). Quand je vois le nombre de message restés sans réponse, je me pose réellement la question de la faisabilité d'une recherche active et a priori des intervenants... Mais pourquoi pas... Cela reste en tout cas une question à creuser... Mais il me semble difficile de passer du temps à persuader quelqu'un de venir faire une conférence qu'il rechigne à rejoindre...

Bien sûr, le programme des conférences ganerait également à êtr erevu et adapté au marché français. Trop de conférences "de base", trop de sessions sur le sliens sponsorisés, etc. Mais le programme est actuellement défini par les organisateurs depuis les Etats-Unis, ce qui n'est peut-être pas la bonne méthode... A revoir certainement à l'avenir...

J'en profite cependant pour remercier ici les modérateurs et intervenants qui ont tout à fait rempli la mission qui leur été donnée... Les interventions sur la partie "référencement naturel" ont été de bonne facture sur ce que j'ai vu et entendu (certaines étaient même excellentes, je tiens à le dire), celles sur les liens sponsorisés ont été plus fluctuantes (difficile, dans ce milieu purement commercial, d'éviter les interventions "vendeuses", malheureusement, mais seule une société, bien identifiée ;-), a réellement dépassé les bornes), tout le monde ayant été strictement brieffé par les modérateurs qui ont fait un travail formidable en amont. Donc merci à eux.

Malheureusement, c'est un constat indéniable, on manque d'orateurs et d'intervenants en France, c'est une évidence, et notamment dans la nouvelle génération de référenceurs, notamment les acteurs qui sont "sur le marché" depuis le début des années 2000. C'est évidemment dommage... Ce qui risque de se passer, à moyen terme, est une amplification du phénomène entr'aperçu cette année : les organisateurs américains viendront avec leur organisation, leurs orateurs, leurs modérateurs et basta... Une ou deux conférences en français avec des locaux pour faire plaisir et c'est tout. Et les sociétés françaises regretteront peut-être leur frilosité passée en s'apercevant qu'elles n'ont plus la possibilité d'avoir une quelconque exposition et visibilité... Peut-être faut-il également y réfléchir pour les années suivantes, lorsque ce salon deviendra, et il n'y a aucune raison qu'il en soit autrement, un véritable incontournable comme dans les autres pays où il est déjà présent...

Bonjour
Vous connaissez peut-être la lettre "Recherche et Référencement" du site Abondance. Il s'agit d'une lettre professionnelle mensuelle, payante (mais si peu... :-) ) qui publie, chaque mois, entre 4 et 6 articles fouillés sur les moteurs, la recherche d'information et la visibilité sur les outils de recherche.
Au départ, j'écrivais tous les articles de la lettre, puis, au fur et à mesure des propositions qui m'étaient faites, plusieurs rédacteurs sont venus grossir ses rangs. Aujourd'hui, je continue à écrire environ la moitié des articles mais l'autre moitié est rédigée par des free-lance, professionnels ou non de l'écriture d'articles.
Si cela vous intéresse, sachez que vous pouvez tout à fait m'envoyer vos propositions de thèmes d'articles (un article "moyen" fait 4 pages A4 sous Word, mais il n'y a pas de véritable contrainte de longueur) par mail, pour que nous en discutions. Une seule contrainte : les articles doivent parler des moteurs de recherche, de recherche d'info, de référencement, etc. Autre point important : l'article ne doit pas avoir été publié auparavant aux formats papier ou numérique.
Sachez également que ces articles sont payés : 25 euros le feuillet de 1 500 signes. Il peut donc s'agir d'une façon sympathique d'arrondir ses fins de mois en faisant partager ses connaissances et ses réflexions aux autres lecteurs de la lettre.
D'autre part, la remise d'un premier article est accompagnée d'un abonnement gratuit à la lettre pour 6 mois et toute collaboration suivie est assortie d'une réception de la lettre chaque mois gratuitement.
Si certains d'entre vous se sentent l'âme d'un journaliste en herbe (ou pas), n'hésitez pas, contactez-moi avec vos sujets, je serai toujours ravi d'en parler avec vous.
Bien cordialement

Petite info en passant : depuis la fin de la semaine dernière, vous pouvez commander le livre "Référencement 2.0" par chèque ou virement. De nombreuses structures professionnelles et organismes publics, notamment, n'ayant pas la possibilité d'effectuer des paiements en ligne par carte bancaire, me l'avaient demandé. C'est maintenant chose possible. La procédure à suivre - très simple - est expliquée en page d'accueil du site.
Autre nouveauté : une rubrique "La presse en parle" qui vous propose des liens vers des articles de la presse papier, en ligne ou de blogs, parlant du livre...
Bonne lecture !

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